2013清明節を迎え

今年の清明節は４月４日に当たり、ほとんどの中国人は４月4日〜6日まで、三日間の休暇を与えられます。

清明節は「掃墓節」とも呼ばれ、中国四大年間行事の一つです。(他の三つは端午・中秋・春節です。日本の子供の日・お月見・旧暦正月に当たります。)清明節は、祖先の墓参り、草むしりをして墓を掃除する日であり、日本におけるお盆に当たる年中行事です。また、凧(たこ)揚げや柳の枝を表に飾るなどの習俗も残っています。

期間中、特に4月4日は、ほとんどの中国人(あまりにも遠く離れて帰省できない人たちを除く)は、代々受け継がれた風習と同様にお墓の掃除をするとともに墓参りを行い、金紙を焚き、蝋燭をともし、まるでピクニックのような雰囲気で親類が揃って墓前で祖先と共に食事（餅や豚肉料理、お菓子、果物など）を楽しみます。そのため、ラッシュで交通渋滞(特に北京や上海など大都会)を引き起こすことがしばしばあります。(当然、旧正月ほどではありません。)

人々は4月4日に故郷へ帰り、そして４月5日はお墓参りのピークを迎えます。当日(清明節)、ラッシュは朝の六時半から4月6日に夜中十二時頃まで続き、大変な混雑が予想されます。