2002年8月14日（火）成都ーラサ

「りんむう」さんの連載「あこがれの西藏行-旧友との再会」です。
横浜生まれのりんむうさんは1989年、北京の中央民族学院に留学していました。
12年の時は流れ、かつての同学そーねいさんと今回初めて憧憬のチベットへ。
チベット族同学「格多」との再会は果たせるのでしょうか？

2002年8月14日（火）成都ーラサ

AM5:00の目覚ましで起床。いくら早く寝たとはいえ、やはり眠い・・・。
「だいじょうぶなんだろうか、こんな体調で・・・。」
風邪気味のそーねい、疲労しきっている私。
しかし、チベットに行けるという嬉しさで気持ちが盛り上がり、元気に
ロビーに集合する。

全員が時間通り集まり、このツアー、なかなかしっかりもの揃いである。
一人づつ、ビニール袋に入れられた「べんと」を貰う。
気になる中身は、《ホテルのベーカリー特製、ハムとチーズのサンドイッチ、
何だか分からない甘い”あん”がちょびっと入ったデニッシュパン、チョコ
レートのパンケーキ、可口可楽or雪碧、みかん、そして定判ゆでたまご。》
というメニュー。意外にウマイ！

成都の空港までは車で15分位。空港に着くや搭乗手続きを済まし、弁当を
食べる間もなく乗り込む。　　　　　

「いよいよ・・・。」
あと２時間弱もすれば、そこはもう高度3,800mの西藏自治区、クンガ空港。
プロペラ機かと思いきや、ちゃんとしたボーイング機。ひとまず安心と
いった所だが、問題は乗客にあった。

シートベルト着用のアナウンスがなり、言われるまでもなくすでに装着して
いる私の横で、中国人の女の子がシートベルトと格闘している。
「？？？」
何をしているんだろうと不思議に思い、思わず目をやると、
「えい！　ちょっと手伝ってくれない？　これどうすればいいの？」
なんとシートベルトの仕方が分からないらしい。
「これはね・・・。」と、説明しながらはめてあげる。
すると彼女、今度はそれを外そうとして必死になってひっぱる。
「NI・・・。(漢字がない！『あんたねぇ・・・。』のニュアンス）」
外し方を教えてあげる。
「［口奥］・・・！」
納得した様子である。

すると今度は、どこからともなく携帯が鳴り響く。
飛行機は既に離陸している。
「誰的PB機［口牙］？！」
スチュアーデスの厳しい追求も、当の本人は全く無視。

「あなた達、本当にだいじょうぶなの？？」
飛行機よりも、乗客の中国人達に不安がつのる。

そんな心配をよそに、機体は平行飛行へと移る。 （つづく）
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